Một mối quan tâm lớn về việc coi con người là tài sản hoặc tài nguyên là chúng sẽ bị hàng hóa hóa, bị đối tượng hóa và lạm dụng. Một số phân tích cho thấy rằng con người không phải là " hàng hóa " hay "tài nguyên", mà là những sinh vật sáng tạo và xã hội trong một doanh nghiệp sản xuất. Ngược lại, bản sửa đổi ISO 9001 năm 2000 yêu cầu xác định các quy trình, trình tự và tương tác của chúng, đồng thời xác định và truyền đạt trách nhiệm và quyền hạn. Nhìn chung, các quốc gia liên hiệp mạnh như Pháp và Đức đã áp dụng và khuyến khích các phương pháp như vậy. Ngoài ra, vào năm 2001, Tổ chức Lao động Quốc tế đã quyết định xem xét lại và sửa đổi Khuyến nghị năm 1975 về Phát triển nguồn nhân lực, dẫn đến nguyên tắc " Lao động không phải là hàng hóa ". Một quan điểm của những xu hướng này là sự đồng thuận xã hội mạnh mẽ về kinh tế chính trị và hệ thống phúc lợi xã hội tốt tạo điều kiện cho di chuyển lao động và có xu hướng làm cho toàn bộ nền kinh tế hiệu quả hơn, vì lao động có thể phát triển các kỹ năng và kinh nghiệm theo nhiều cách khác nhau, và chuyển từ một doanh nghiệp sang khác với ít tranh cãi hoặc khó khăn trong việc thích nghi.

Một tranh cãi quan trọng khác liên quan đến di chuyển lao động và vấn đề triết học rộng lớn hơn với việc sử dụng cụm từ "nguồn nhân lực". Chính phủ của các quốc gia đang phát triển thường coi các quốc gia phát triển khuyến khích nhập cư hoặc "lao động khách" là chiếm dụng vốn con người, một phần chính đáng của quốc gia đang phát triển và cần phải tăng trưởng kinh tế hơn nữa. Theo thời gian, Liên Hợp Quốc đã nói chung ủng hộ quan điểm của các nước đang phát triển và đã yêu cầu bù đắp đáng kể các khoản đóng góp "viện trợ nước ngoài" để một quốc gia đang phát triển mất vốn nhân lực không mất khả năng tiếp tục đào tạo người mới. ngành nghề, ngành nghề, và nghệ thuật.